Journée de l'unification et de la Liberté de l'Ukraine :

Récit de ses origines, de son annulation et de sa restauration

Le 24 août 1991, lors d'une session extraordinaire de la Verkhovna Rada (le parlement ukrainien) de la République socialiste soviétique d'Ukraine, l'Acte de proclamation de l'indépendance de l'Ukraine fut adopté. Soutenu par les Ukrainiens lors du référendum pan-ukrainien du 1er décembre 1991, les historiens soulignent à juste titre que le 24 août marqua la restauration de l'indépendance ukrainienne. Pour la première fois au XXe siècle, cette indépendance fut proclamée par la IV Universelle de la Rada centrale ukrainienne le 22 janvier 1918. Un an plus tard, le 22 janvier 1919, la République populaire d'Ukraine et la République populaire d'Ukraine occidentale s'unirent en un seul État sur la place de Sofia à Kiev.

Suite à l'échec de la révolution ukrainienne de 1917-1921, le statut d'État ne put être préservé, obligeant les Ukrainiens à lutter pour leur souveraineté au cours du XXe siècle, jusqu'à la restauration de leur indépendance en 1991.

Thèses clés :

Le 22 janvier, les Ukrainiens commémorent deux événements cruciaux dans l'histoire de leur nation : la déclaration d'indépendance de la République populaire ukrainienne et l'acte d'annexion des terres ukrainiennes.

La Journée de l'Unité n'acquit le statut de jour férié qu'en 1999. Au gré des changements de pouvoir et des présidents depuis l'indépendance de l'Ukraine, elle fut tantôt annulée, tantôt rétablie. Quelle est l'histoire de cette célébration, qui en fut l'instigateur et comment s'honore-t-elle de nos jours en Ukraine ?

Histoire de la Fête

Il y a plus d'un siècle, le 22 janvier 1918, la République populaire ukrainienne proclama son indépendance, luttant ardemment pour le droit d'être "un État indépendant, libre et souverain du peuple ukrainien". Ce fait réfute catégoriquement les assertions de la propagande russe, qui prétend que l’État ukrainien ne serait qu'une création des bolcheviks, n'ayant aucune existence préalable.

Le peuple ukrainien, dispersé sur les territoires de multiples nations en raison de circonstances historiques, nourrissait depuis longtemps le désir ardent de l'indépendance et de l'unification, manifestant notamment son engagement lors du "Printemps des nations" en 1848-1849. La Galice émergea comme un foyer majeur de cette aspiration. Le Conseil Général Rus, première organisation politique ukrainienne en Galice, proclama dans son manifeste du 10 mai 1848 l'unité des 15 millions d'Ukrainiens, malgré la division de leurs terres entre les empires russe et autrichien, tout en soutenant les droits nationaux d'autres peuples opprimés. Néanmoins, ce n'est que des années plus tard, au cours de la Première Guerre mondiale (1914-1918) et de la révolution dans l’Empire russe qui renversa le tsarisme, que les Ukrainiens eurent véritablement l'opportunité d'accéder à leur indépendance.

Début mars 1917, l'Ukraine, informée du renversement de l'autocratie, voit s'éveiller en son sein un élan de libération nationale.

La Révolution de février 1917 conduit à l'effondrement du régime impérial et à l'avènement du gouvernement provisoire. Les structures administratives héritées du tsarisme sont démantelées sur la majeure partie du territoire ukrainien, laissant place à l'autorité des commissaires.

Création de la Rada centrale ukrainienne

L'effondrement de l'autocratie a ouvert la voie à la création et à la revitalisation d'organisations publiques et de partis politiques en Ukraine. Des foules se sont rassemblées lors de réunions et de manifestations arborant les couleurs bleu et jaune, éclatant dans les grandes cités ukrainiennes telles que Kyïv, Poltava, Kharkiv, Odessa, Tchernihiv, et d'autres encore.

L'intelligentsia de Kiev, empreinte d'une vision novatrice, a initié la conception d'un centre de leadership en Ukraine. Ainsi, dès le 3 mars 1917, une assemblée regroupant des organisations publiques, culturelles et politiques s'est tenue, orchestrée par l'association des progressistes ukrainiens et le Parti travailliste social-démocrate ukrainien.

Un comité fut instauré, marqué par des divergences d'opinions sur le destin de l'Ukraine : Mykola Mikhnovsky et ses partisans plaidaient pour la déclaration d'indépendance, tandis que les autonomistes, dont faisaient partie les partisans de l'association des progressistes ukrainiens, préconisaient la création d'une république autonome au sein d'une union fédérale avec les Moscovites. Malgré ces divergences, ils parvinrent à un accord et à une union.

Le 17 mars 1917, naissait le Conseil central ukrainien. Progressivement, il se mua en un organe représentatif à l'échelle nationale, évoluant ultérieurement en tant que parlement de la République populaire ukrainienne et devenant le pivot du mouvement national. À sa tête, Mykhailo Hrushevsky endossa la présidence, accompagné de figures éminentes telles que Volodymyr Vynnychenko, Serhiy Yefremov, Symon Petlioura, Ivan Stechenko, Mykola Sadovskyi, et d'autres encore. Ce mandat perdura jusqu'au 29 avril 1918.

"Nous, membres de la Rada centrale ukrainienne, élus par les congrès des paysans, des ouvriers et des soldats d'Ukraine, ne saurions en aucun cas tolérer cela. Nous n'apporterons aucun soutien à une guerre, car le peuple ukrainien aspire à la paix, et cette paix démocratique doit être instaurée de manière immédiate, dès que possible."

Le 23 juin de cette même année, la Rada centrale s'affirma en proclamant l'autonomie de l'Ukraine et en appelant à l'établissement d'autorités locales ukrainiennes. Le 28 juin, elle donna naissance au Secrétariat général, devenant ainsi le tout premier gouvernement ukrainien de l'ère révolutionnaire.

Le coup d'État bolchevique d'octobre, qui entraîna le renversement du gouvernement provisoire et l'avènement du Conseil des commissaires du peuple, représentait une menace imminente pour l'Ukraine. Cela incita la Rada Centrale ukrainienne à forger plus avant les contours de l’État. Le 20 novembre 1917, elle donna vie à la République populaire ukrainienne par le biais du Troisième universal.

En décembre, le Conseil des commissaires du peuple à Moscou adressa un ultimatum à la Rada centrale ukrainienne : autoriser le transfert des troupes bolcheviques du front vers le Don et refuser la création du Front ukrainien. Face à ces exigences, les Ukrainiens les rejetèrent, accusant Petrograd de fomenter l'hostilité. En réplique, le Conseil des commissaires du peuple déclara la Rada centrale ukrainienne "en état de guerre ouverte contre le gouvernement soviétique en Russie et sur l'Ukraine."

 Le 7 janvier 1918, la Russie bolchevique lança une invasion militaire de l’Ukraine, établissant son emprise sur la quasi-totalité de la rive gauche à la mi-janvier, préparant son avancée vers Kyïv.

Les hostilités contraignirent la Rada centrale ukrainienne à rompre définitivement ses liens avec la Russie. Lors d'une réunion du gouvernement ukrainien le 8 janvier 1918, Mykyta Shapoval déclara : "Face à l'absence d'une armée et à la nécessité de défendre l'Ukraine, la seule issue est la proclamation d'une Ukraine indépendante. Cela offrira l'opportunité de prendre une position ferme sur la scène internationale et d'entamer l'organisation d'une nouvelle force physique."

Le 22 janvier 1918, la Rada centrale proclama l'indépendance de la République populaire ukrainienne par le biais du IVe Universal, constituant ainsi une étape logique dans le mouvement de libération de l'époque de la révolution ukrainienne.

À Propos du IVe Universel

Les Universaux de la Rada centrale ukrainienne se dressent comme des pièces maîtresses, documents d'une importance nationale, actes administratifs et politiques, et chartes-proclamations qui ont été édités sous l'égide de la Rada centrale ukrainienne. Au nombre de quatre, ces Universaux ont tracé les étapes cruciales menant à l'émergence de l'État ukrainien, depuis l'instauration de l'autonomie jusqu'à l'atteinte de l'indépendance.

Le 7 novembre 1917, à Kyïv, la République populaire ukrainienne est officiellement proclamée par le biais du IIIe Universel de la Rada centrale ukrainienne, intervenant après le renversement du gouvernement provisoire.

En janvier 1918, le IVe Universel proclame solennellement l'indépendance de la République populaire ukrainienne. Ce jour-là, l’État ukrainien naît ! Daté du 22 janvier 1918, le IVe Universel fut adopté dans la nuit du 24 janvier 1918, lors d'une réunion du Petit Conseil de la Rada Centrale. 

Ce document majeur comportait quatre axes fondamentaux :

1. La proclamation de l'indépendance de la République populaire ukrainienne ;
2. L'attribution à la Rada des ministres du peuple de la mission de conclure la paix avec les puissances centrales ;
3. La déclaration d'une guerre défensive contre la Russie bolchevique ;
4. L'énonciation des bases de la construction socio-économique interne et l'esquisse des mesures visant à mettre un terme au conflit avec les puissances centrales.

Extrait du texte de l'Universel IV :

"Nous, la Rada centrale ukrainienne, avons tout entrepris pour conjurer cette guerre fratricide entre deux peuples voisins, mais le gouvernement de Petrograd ne nous a point accueillis, perpétuant une lutte sanglante contre notre peuple et la République ; de surcroît, ce même gouvernement des commissaires du peuple de Petrograd initie une déstabilisation de la paix, appelant à une nouvelle guerre, qu'il qualifie même de "guerre sacrée". Une fois de plus, le sang sera versé, une fois de plus, les infortunés travailleurs devront sacrifier leur vie.

Nous, la Rada centrale ukrainienne, élus par les congrès des paysans, des ouvriers et des soldats d'Ukraine, ne saurions en aucune manière tolérer cela. Nous n'apporterons nul soutien à une guerre, car le peuple ukrainien aspire à la paix, et cette paix démocratique doit être instaurée au plus tôt. Pour que ni le gouvernement russe ni aucun autre gouvernement ne s'oppose à l'établissement de la paix tant désirée par l'Ukraine, afin de rétablir notre pays dans l'ordre, le travail créatif, et de consolider la révolution et notre volonté, nous, la Rada centrale ukrainienne, lançons un appel à tous les citoyens d'Ukraine : la République populaire ukrainienne devient immédiatement un État souverain, libre et indépendant, du peuple ukrainien.

Nous aspirons à vivre en harmonie et en amitié avec tous les États voisins, tels que la Russie, la Pologne, l'Autriche, la Roumanie, la Turquie, et autres, mais aucun d'entre eux ne peut s'ingérer dans la vie de la République ukrainienne indépendante. Le pouvoir y appartient exclusivement au peuple d'Ukraine, au nom duquel, jusqu'à la convocation de l'Assemblée constituante ukrainienne, nous, la Rada centrale ukrainienne, représentant le peuple travailleur des paysans, des ouvriers et des soldats, et notre organe exécutif, portant le nom unique de "Rada de Ministres du Peuple".

Le chef de la Rada centrale ukrainienne était Mykhailo Hrushevskyi, qui prit la parole avant l'annonce du IVe Universel. Par la suite, 39 députés votèrent en faveur de l'adoption du document, 4 s'y opposèrent, et 6 s'abstinrent.

Ainsi, pour la première fois au XXe siècle, l’Ukraine proclama son indépendance. Un État surgit, engagé dans une lutte incessante pour sa survie au cours des trois années qui suivirent. Les Ukrainiens réussirent à définir des frontières nationales, une langue, une monnaie, ainsi que des symboles tels que des armoiries, un hymne et un drapeau. Ils érigèrent une armée nationale vaillante, prête au combat, et obtinrent la reconnaissance de la communauté mondiale.

22 janvier 1919. L'Acte d'Unification 

L'harmonisation des deux républiques ukrainiennes - la République populaire d'Ukraine et la République populaire d'Ukraine occidentale - s'entama peu après l'instauration du pouvoir ukrainien en Galicie orientale, anticipant la glorieuse entrée du Directoire de la République populaire d'Ukraine à Kyïv.

Le 18 octobre 1918, à Lviv, émergea la Rada nationale ukrainienne, dirigée par Yevhen Petrushevich. Cette Rada prit les rênes du pouvoir dans les terres ukrainiennes occidentales, proclamant que la Galicie orientale, le nord de la Bucovine et la Transcarpatie "seraient constitués en un État ukrainien".

La Rada nationale ukrainienne affirma son dessein de bâtir un État national et d'unir les Ukrainiens au sein d'un État Unifié. Ainsi, l'idée de l'unité des terres ukrainiennes atteignit le statut d'État.

Le 1er décembre 1918, à la gare de Fastov, les représentants de la République populaire d'Ukraine occidentale et du Directoire signèrent le "Traité de pré-adhésion" (préliminaire). Les termes de cet accord proclamaient l'intention indéfectible de la République populaire d'Ukraine occidentale "de fusionner dans les plus brefs délais en un seul grand État avec la République populaire ukrainienne". En retour, la République populaire nationale d'Ukraine déclara qu'elle acceptait "l'ensemble du territoire et de la population de la République populaire d'Ukraine occidentale comme partie intégrante de l'intégrité étatique de la République populaire d'Ukraine". Pour officialiser cette résolution solennelle et achever la formalisation juridique de l'unification des deux républiques, une délégation représentative, dirigée par le vice-président de la Rada nationale ukrainienne de la République populaire nationale d'Ukraine occidentale, Lev Bachynskyi, fut dépêchée à Kyïv.

L'idée de l'universalisme a touché les Ukrainiens jusque dans les contrées les plus éloignées. L'écho du mouvement historique vers l'union en Transcarpatie a trouvé sa résonance dans l'Assemblée populaire de Khoust le 21 janvier 1919, qui a décidé d'unir l'Ukraine des Carpates à la République populaire d'Ukraine, ayant pour capitale Kyïv. Dans le contexte de la lutte incessante pour la liberté et l'indépendance, la fraternité d'armes entre les Ukrainiens de diverses régions revêtait une importance cruciale.

Le 22 janvier 1919, premier anniversaire de la déclaration d'indépendance de la République populaire d'Ukraine, une imposante manifestation solennelle s'est déroulée à Kyïv, sur la place de Sofia. Le Directoire universel de la République populaire d'Ukraine y a proclamé l'union avec la République populaire d'Ukraine occidentale. Dans "l'Universel de l'unification" lu lors de la manifestation, on y énonçait notamment :

"Les régions de l'Ukraine, séparées les unes des autres depuis des siècles, s'unissent aujourd'hui ! La République populaire d'Ukraine occidentale (Halichyna, Bukovyna, Rus hongroise) et la Grande Ukraine du Trans-Dniepr fusionnent. Les rêves séculaires qui ont animé les meilleurs fils d'Ukraine, pour lesquels ils ont vécu et péri, se concrétisent. Désormais, une seule République populaire d'Ukraine indépendante existe."

Après l'annonce de l'unification de la République populaire d'Ukraine et de la République populaire d'Ukraine occidentale le 22 janvier 1919, l'idée de l'intégrité de la nation ukrainienne n'a jamais été contestée dans la pensée politique ukrainienne. Pendant de nombreuses décennies, cette union demeura un symbole de foi, un impératif idéologique dans la lutte pour un État unifié et indépendant.

Le lendemain, le 23 janvier 1919, dans les enceintes de l'Opéra de Kyïv (actuellement l'Opéra national d'Ukraine), le Congrès du travail d'Ukraine a entériné le document, lui conférant ainsi un statut légal. Peu de temps après, Yevhen Petrushevich, président de la Rada nationale ukrainienne occidentale, fut élu à la tête du Directoire. Suite à leur fusion avec la République populaire d'Ukraine, la République populaire d'Ukraine occidentale modifia son appellation pour devenir la région occidentale de la République populaire d'Ukraine. Une collaboration active s'instaura entre ces deux entités étatiques, englobant les domaines économique, militaire et culturel.

Le point culminant de cette coopération et de l'union des efforts se matérialisa lors de la marche conjointe des armées ukrainiennes vers Kyïv en août 1919. Néanmoins, pour diverses raisons, la fusion de la RPU et de la RPUO en un seul État ne fut pas achevée. Deux gouvernements et deux armées persistèrent. Ces républiques entretenaient en réalité des relations confédérales. Des intérêts et des objectifs géopolitiques disparates conduisirent finalement à l'effondrement du Front unifié de la révolution ukrainienne à la fin de l'automne 1919. Toutefois, l'Acte de l'Unification demeura un symbole et une légende pour les générations suivantes de combattants ukrainiens.

La proclamation de la confédération de la République populaire d'Ukraine et de la République populaire d'Ukraine occidentale le 22 janvier 1919 représente un acte historique d'unification des terres ukrainiennes en un seul État, couronnant les aspirations confédérales des Ukrainiens divisés par les frontières des empires de l'époque. Au début du XXe siècle, après la chute des empires, les Ukrainiens s'unirent au sein de leur propre État. Aujourd'hui, un peu plus d'un siècle après la proclamation de l'Acte d'Unification, les Ukrainiens demeurent unis pour défendre leur indépendance et leur État. Et après la victoire sur l’agresseur russe, l’Ukraine retrouvera son unité.

Congrégationalisme

Le terme « congrégation » revêt diverses significations. Il évoque l'unification de toutes les terres habitées par une nation particulière sur un territoire continu, formant ainsi une entité étatique unique. Il englobe également la cohésion spirituelle de tous les citoyens de l'État, indépendamment de leur nationalité. Le congrégationalisme représente l'intégrité territoriale de l'État. C'est pourquoi la libération des terres ukrainiennes de l’occupant russe demeure notre objectif commun.

Le congrégationalisme est indissociable de l'État, de la souveraineté et de l'indépendance du peuple, constituant les fondements d'un État démocratique et assurant la survie ainsi que l'existence de la nation.

L’idée d’unité a été et demeure une valeur nationale fondamentale pour les Ukrainiens. Elle représente désormais une condition préalable au succès de leur résistance face aux agressions extérieures.

Aujourd’hui, pour l’Ukraine, la congrégation signifie la libération de tous les territoires conquis par l’ennemi et le rétablissement de l’unité avec la région de Donetsk, la région de Louhansk et la Crimée.

La sobriété implique non seulement la mémoire d'un passé commun, mais requiert également une collaboration unie en vue du bien futur. Lorsque les habitants de divers pays d'Europe travaillent ensemble pour créer des œuvres emblématiques et significatives, ils s'opposent aux occupants.

La propagande soviétique et russe a constamment propagé l'idée que les Ukrainiens étaient divisés en « Orientaux » et « Occidentaux ». Cependant, dans la résistance contemporaine à l’agression russe, les Ukrainiens ont démontré leur unité et leur volonté commune de vivre dans un État libre qui forge son propre destin. Cette propagande a échoué.

L'indépendance de l'Ukraine a été contrecarrée par les bolcheviks il y a plus de 100 ans, en particulier en raison de leur utilisation de méthodes de guerre hybrides : non-reconnaissance de leurs troupes sur le territoire de la République populaire d'Ukraine, création de pseudo-républiques marionnettes, soutien aux mouvements anti-ukrainiens. Cela s'explique également par le manque périodique de cohésion dans les actions, malgré le désir commun des Ukrainiens de vivre dans un État unifié. Aujourd'hui, la Fédération de Russie cherche à nouveau à détruire l’État ukrainien et à occuper son territoire. C’est pourquoi il est crucial de demeurer monolithique dans la lutte contre l’ennemi.

Actuellement, l’Ukraine poursuit son combat pour l’indépendance. C'est pourquoi la conciliarité demeure au premier plan des tâches nationales. L’intégrité de l’État ne sera pleinement restaurée qu’une fois que l’Ukraine aura libéré tous les territoires conquis par l’ennemi. La cohérence est l'objectif de la Victoire.

La campagne de cette année pour la Journée de l'unification et Liberté de l'Ukraine se déroule sous le slogan « L'Ukraine est unifiée. Tous Ensemble vers la Victoire ! ».

Pendant les années soviétiques, l’événement du 22 janvier 1919 n’a pas été mentionné publiquement, mais il demeurait vivant dans la mémoire du peuple.

Célébration de la Journée de l'Unification

Le 21 janvier 1990, en l'honneur du 71e anniversaire de l'Acte d'Unification, le Mouvement populaire d'Ukraine a organisé une « chaîne vivante » d'Ivano-Frankivsk à Kiev en passant par Lviv. Il s’agit de l’une des premières actions ukrainiennes antisoviétiques à grande échelle qui mettent fin à l’URSS et permettent à l’Ukraine d’acquérir une véritable indépendance.

La longueur de la chaîne dépassait 770 km et, selon diverses estimations, de 500 000 à 3 millions de personnes ont participé à l'action.

"Chaîne vivante" : les Ukrainiens ont partagé leurs souvenirs des événements d'il y a 31 ans.

Annulation et Restauration de la Journée de l'Unification

l'époque, Léonid Koutchma. Le 30 décembre 2011, le président ukrainien de l'époque, Viktor Yanoukovitch, a publié un décret annulant la Journée de l'Unification et instaurant à sa place une nouvelle fête : la Journée de l'Unification et de la Liberté de l'Ukraine.

Auparavant, la Journée de la Liberté était célébrée le 22 novembre. Elle avait été introduite en 2005 par le président ukrainien de l'époque, Viktor Youchtchenko, en l'honneur de l'anniversaire de la révolution orange.

Après avoir fusionné deux jours fériés et en avoir introduit un nouveau, Viktor Yanoukovitch les a légalement annulés tous les deux. Cependant, le 13 novembre 2014, la fête a été rétablie par décret du président ukrainien Petro Porochenko.

Sources

• https://suspilne.media/amp/culture/200031-ukraina-vidznacae-den-sobornosti-aka-istoria-cogo-svata/

• https://uinp.gov.ua/informaciyni-materialy/zhurnalistam/informaciyni-materialy-do-dnya-sobornosti-ukrayiny-2023-ta-105-yi-richnyci-progoloshennya-nezalezhnosti-ukrayinskoyi-narodnoyi-respubliky

 

Traduit de l'Ukrainien par: Iryna Soloviy