Le baptême du seigneur, le 6 Janvier en Ukraine

Charles Gueunet Evenements 03 January 2024

Le Baptême du Seigneur (Vodokreschi en ukrainien) figure parmi les fêtes orthodoxes les plus significatives de l'année. Cette célébration commémore le baptême de Jésus-Christ dans le Jourdain et sa manifestation au peuple en tant que Sauveur et Messie. La date de la célébration du Baptême du Seigneur a été modifiée en Ukraine. Traditionnellement célébrée le 19 janvier selon l'ancien style, à partir de 2024, elle sera observée 13 jours plus tôt, soit le 6 janvier. La ou les catholiques la célèbrent le dimanche suivant l'Épiphanie (la date peut varier d'une année à l'autre), en Ukraine, cette date est désormais fixée au 6 janvier. En 2024, cette journée correspondra à un samedi. Ce changement de date résulte du passage de l'Église au nouveau calendrier Julien.

Le Baptême du Seigneur constitue l'une des 12 principales fêtes chrétiennes, clôturant le cycle des célébrations entourant le Nouvel An. Les festivités de Noël, étalées désormais du 25 décembre au 4 janvier, se concluent avec la fête du Baptême. On pourrait affirmer que Noël et le Baptême, unis par ces festivités, forment une seule célébration : la fête de l'Épiphanie. Actuellement, parmi les ethnographes, diverses opinions émergent quant à l'origine du Baptême du Seigneur. Selon le renommé chercheur et folkloriste ukrainien Oleksa Voropai, il s'agit d'une fête qui s'est répandue dans toute l'Ukraine avec l'adoption du christianisme, occupant une place éminente parmi les festivités traditionnelles du peuple ukrainien. Une perspective contraire a été avancée par d'autres ethnographes de renom de son époque, notamment le professeur Stepan Kilymnyk. Dans son ouvrage fondamental "Année ukrainienne" (Український рік), il note que cette fête s'inscrit dans les célébrations du solstice d'hiver, remontant à l'Antiquité. L'eau y jouait déjà un rôle essentiel de purification.

Sacrement du Baptême du Seigneur

Le Baptême du Seigneur est l'une des fêtes chrétiennes les plus anciennes, célébrée depuis l'époque des apôtres. Ce jour-là, l'Église commémore un événement marquant de la vie de Jésus-Christ. La célébration est dédiée au baptême par le prophète Jean le Baptiste, Précurseur de Jésus-Christ, dans le Jourdain. Ce rituel symbolise la naissance spirituelle d'une personne dans la foi chrétienne. La tradition du baptême implique trois immersions (en référence à la résurrection du Christ au bout de trois jours) ou un versement d'eau tout en récitant des prières.

Grande bénédiction de l'eau

Pour le Baptême du Seigneur, il est de tradition en Ukraine de créer un trou en forme de croix dans la glace. Les prêtres consacrent l'eau des rivières et des lacs, puis les fidèles s'immergent dedans, reproduisant l'acte du Christ. Ils recueillent également de l'eau dans des puits consacrés, croyant en ses vertus curatives et purificatrices. L'eau est le symbole central du Baptême du Seigneur. On croit qu'elle acquiert un pouvoir particulier la veille de la fête et peut rester fraîche pendant trois ans. Pendant ces jours, les Ukrainiens s'efforçaient de se procurer de l'eau bénite pour toute l'année, l'utilisant pour bénir leurs maisons et sanctifier leurs espaces de vie. Les anciens ukrainiens considéraient que cette cérémonie devait se dérouler de nuit, c'est-à-dire que la bénédiction de l'eau devait être terminée avant le lever du soleil. Cela visait à conjurer les forces maléfiques présentes pendant les heures sombres et à accueillir le printemps. Les rituels principaux de la fête se déroulaient souvent au bord d'une rivière, d'un lac ou d'un autre plan d'eau.

Se plonger dans un trou dans la glace

Selon les anciennes histoires que le peuple racontait, presque toute la population se rassemblait à Kiev pour la fête du Baptême du Seigneur. Un grand acte de consécration de l'eau du Dniepr avait lieu et les jeunes hommes les plus courageux se risquaient à y plonger. Il est important de noter que l’attitude de l’Église à l’égard des baptêmes est ambiguë. De nombreux prêtres considèrent cela comme une tradition païenne. La Bible ne dit rien au sujet de la plongée ou de la baignade des chrétiens ce jour-là, et une telle coutume n’existe pas dans d’autres pays chrétiens. Ces dernières années, en raison de l'hiver doux, la tradition des plongeons baptismaux n'a pas été observée en Ukraine.

Réveillon du Baptême du Seigneur

Comme pour Noël, toute la famille se retrouve à table. Seuls des plats minces étaient servis, dont la kutya préparée à partir de riz, de miel et de raisins secs.

Divination sur la pâtisserie

Les Ukrainiennes préparaient traditionnellement des biscuits rituels en forme de croix. Ces biscuits pouvaient "raconter" ce qui attendait chaque membre de la famille cette année. Une belle croix uniformément cuite présageait prospérité et bien-être. Celui à qui une telle croix était destinée pouvait être sollicité cette année pour obtenir des conseils et de l'aide. Si les biscuits étaient trop grillés et peu appétissants, cela signifiait des changements néfastes. Un biscuit à moitié cuit indiquait la possibilité de maladie. En conclusion, les croix défectueuses ne devaient pas être mangées. On les offrait aux oiseaux pour qu'ils emportent le malheur et la tristesse vers le ciel.

Jour du Baptême du Seigneur

Le jour du Baptême du Seigneur, les Ukrainiens assistent à la messe à l'église.
Ce jour-là, les jeunes filles célibataires prédisent l'avenir de celui qui leur est destiné.

De nos jours, il est bien connu que les Ukrainiens partagent des conseils sur la meilleure façon de se baigner lors du Baptême du Seigneur. À la télévision et dans les sources officielles, on trouve facilement des informations sur la manière de plonger dans un trou de glace. Ce jour-là, la télévision prépare de nombreux reportages sur des personnes courageuses qui s'immergent malgré le froid.

Voici quelques conseils des médecins sur la manière de plonger dans l'eau glacée sans nuire à sa santé:

La température de l'eau varie de 0 à +4 degrés, il est donc recommandé de préparer le corps plusieurs mois à l'avance en endurcissant progressivement à partir de l'été. En cas de décision spontanée, commencez par des douches contrastées au moins deux jours avant.
Il y a des contre-indications à la baignade, telles que l'hypertension, l'hypotension, les maladies cardiaques et les maladies chroniques. Les femmes enceintes ne doivent pas participer.
Les médecins conseillent une immersion rapide, en plongeant puis en sortant immédiatement. Il est déconseillé de nager dans l'eau glacée pour éviter le gel des jambes. En pratique, les croyants se signent et plongent jusqu'à la tête 3 fois de suite.
Après la plongée, le thé chaud est recommandé pour se réchauffer. Il est important d'avoir une serviette chaude ou un peignoir sur la rive pour s'essuyer immédiatement et enfiler des vêtements chauds et secs.
En ce qui concerne l'alcool, les médecins affirment catégoriquement que boire avant de plonger n'est pas une bonne idée. L'alcool dilate temporairement les vaisseaux sanguins, générant de la chaleur, mais peut également entraîner une perte de conscience et une perception altérée du froid.

Interdictions

Il existe également certaines interdictions lors du Baptême du Seigneur. En cette fête religieuse, il est de mise de préserver la paix familiale, en évitant querelles, calomnies, envies et vœux malveillants envers autrui. Les rituels de divination et de magie sont formellement prohibés par l'Église. Il est défendu de souiller les eaux bénites en y crachant, en y jetant des déchets ou en y jurant/maudissant, afin de préserver leur caractère sacré. Il est formellement interdit de s'aventurer à plonger dans des endroits sauvages et non équipés ce jour-là ! Chaque année, des accidents mortels surviennent dans de telles conditions. Optez uniquement pour les trous officiels, en présence de sauveteurs.

Des présages auxquels les Ukrainiens croyaient.

On croyait qu'après la consécration, l'eau devenait curative et que celui qui se baignait lors du Baptême du Seigneur ne tomberait pas malade pendant une année entière. Les filles célibataires voulaient aussi se précipiter au réservoir et chercher de l'eau bénite. Parce que celle qui ramènerait à la maison l'eau bénite collectée en premier connaîtrait un destin heureux cette année.
Dans certaines régions d'Ukraine, particulièrement dans la région des Hutsuls, une coutume voulait que les garçons emmènent leurs filles au trou dans la glace "afin qu'elles puissent laver leur visage et rester belles". Les filles mettaient de la viorne ou du corail dans l'eau consacrée pour que leurs joues restent toujours roses.
Si tout le ciel est sombre, alors c'est bon signe pour les récoltes ; à l'est, le seigle poussera bien, au sud - le millet, et au nord - le sarrasin.
S'il neige abondamment lors du baptême, alors la récolte sera bonne.
S'il fait clair et froid au baptême - mauvaise récolte, été sec.
Pour savoir si le reste de l'hiver sera chaud ou non, il suffit de regarder le ciel la veille du Baptême. Si les étoiles brillent, l'été sera sec et chaud, et le printemps commencera tôt. De plus, l'automne sera également chaud et long. Les étoiles brillantes dans le ciel du Baptême du Seigneur indiquent que l'année sera calme.
Si cette nuit là est étoilée, des noix et des baies naîtront.
Ce n'est pas très bon s'il fait chaud au baptême : les présages indiquent des problèmes de santé cette année. Au contraire, s'il y a beaucoup de neige au baptême, cela signifie une bonne santé.
S'il neige pendant la consécration de l'eau - les abeilles essaimeront bien et le pain sera récolté.
Si vous entendez les aboiements des chiens lors du baptême, cela promet une bonne situation financière pour l'année. On pense que les chiens appellent à la chasse, ce qui amènera un cellier bien rempli.
Si, pendant que vous allez au Baptême, vous voyez des moineaux voler, il y aura une forte mortalité des enfants dans le village. Si vous voyez des freux, cela causera des problèmes aux jeunes, et des oies - aux personnes âgées.

Sources:

Rédigé par Iryna Soloviy.